Когда-то давно Манро опубликовал чертёж ракеты Saturn V, где объяснялась конструкция и предназначение каждой детали. При этом в описании автор не использовал никаких специальных терминов, а только тысячу самых популярных слов английского языка.
Такой метод он применил в этой книге-альбоме. Она содержит 64 подобных чертежа размером 9″x13″ (23х33 см), а все описания состоят из той самой тысячи общеупотребительных слов. Поскольку все вещи объясняются простым языком, то и саму книгу было решено назвать Thing Explainer.
На великолепных иллюстрациях автора XKCD объясняются самые разные вещи. Например, как устроены дата-центры, что представляют собой плоские камни, на которых мы живём (тектонические плиты), как работает эта штука для руления самолётом (устройства управления в кабине пилота авиалайнера) и что за маленькие мешочки с водой, из которых мы состоим (клетки).